Alerta sobre afogamento: vigilância é essencial para as crianças

Afogamento é um risco silencioso

A principal causa de morte acidental entre crianças pequenas nos EUA é o afogamento, um evento que costuma ocorrer em momentos de distração. Especialistas enfatizam que boias e alarmes nunca substituem a supervisão constante de um adulto.

Importância da vigilância ativa

"Em casos de afogamento, segundos fazem toda a diferença", afirma Rohit Shenoi, médico e autor de um novo alerta da Academia Americana de Pediatria (AAP). Um resgate rápido e o início da reanimação podem não apenas definir a sobrevivência, mas também reduzir o risco de sequelas permanentes.

Dados alarmantes sobre afogamento nos EUA

Nos Estados Unidos, entre 4 mil e 5 mil pessoas morrem afogadas todos os anos. A maior parte dos casos envolve adultos em ambientes naturais, como rios, lagos e oceanos. No entanto, o risco é especialmente alto para crianças: o afogamento é a principal causa de morte na faixa de 1 a 4 anos e uma das principais entre 5 e 14 anos.

Atenção pode falhar

Acidentes frequentes acontecem em piscinas, mesmo quando há adultos presentes. Muitas vezes, a falsa sensação de que alguém está observando é o que contribui para esses incidentes. Foi o que ocorreu com Stewie Leonard, de 21 meses, que desapareceu durante uma viagem em família em 1989. Embora houvesse várias pessoas ao redor, a falta de comunicação sobre quem estava cuidando dele resultou em um trágico afogamento.

Aumento das mortes por afogamento

As mortes acidentais de crianças por afogamento nos EUA caíram de cerca de 2 mil por ano na década de 1980 para menos de mil no início dos anos 2000, devido a campanhas de conscientização e regras de segurança como cercas em piscinas. No entanto, após a pandemia de Covid-19, esses números começaram a subir novamente, chegando a 865 mortes em 2024. Esse aumento pode ser atribuído à interrupção das aulas de natação e à falta de supervisão adequada em algumas situações.

Tecnologia e segurança aquática

Dispositivos que aumentam a segurança de crianças perto da água têm surgido, como pulseiras que emitem alertas quando ficam submersas. Assim como os gadgets, a Academia Americana de Pediatria aponta que a prevenção depende de diferentes camadas de segurança, como:

• supervisão contínua de um adulto;
• aulas de natação apropriadas para a idade;
• uso correto de coletes salva-vidas;
• barreiras físicas em piscinas, como cercas completas e portões com fechamento automático.

Durante a supervisão, o ideal é que um adulto seja claramente definido como responsável pela observação. É essencial evitar distrações como celular e leitura.
"Desliguem seus celulares quando estiverem perto da piscina observando as crianças. Não fiquem sentados lendo um livro ou conversando com amigos enquanto negligenciam uma criança perto da água", alerta Leonard.

Conclusão: a importância de saber nadar

Transformando a perda de seu filho em um esforço de prevenção, Leonard defende que aprender a nadar deve ser uma habilidade essencial para crianças. "Eu adoro balé, caratê, aulas de tênis, todas as atividades que as crianças podem fazer. Mas a única coisa que você pode fazer para salvar a vida delas é colocá-las em aulas de natação."